在过去的20年里，硬膜外镇痛是用于分娩镇痛的最为常用的方法。
硬膜外镇痛被认为是最有效的分娩镇痛方法，不仅很好的镇痛效果理想，万一自然分娩失败，还可继续用于剖宫产的麻醉，对胎盘功能不全的胎儿也有益处。孕妇保持清醒合作。
硬膜外分娩镇痛有其潜在的缺点：①镇痛起效慢，有时需30分钟；②由于硬膜外导管位置的关系，有时镇痛效果欠佳；③采用的硬麻外局麻药液可能引起不必要的运动阻滞从而影响产程。
药物选择
(1)局麻药局麻药可产生良好的分娩镇痛效果，为减少对血液动力学的影响，镇痛平面不宜过广，一般保持在脐以下对冰冷感觉消失或痛觉减退，而且下肢不出现麻木感为宜。常选用对运动神经组织作用较小的局麻药，如布比卡因和罗哌卡因。
(2)阿片类药物这类药物在镇痛的同时具有不抑制感觉、运动、交感神经的优点。为减少对新生儿的呼吸抑制，应选用作用时间较短的阿片类药物，如芬太尼和苏芬太尼，并在产程笃诩跎儆昧恐敝镣Ｓ谩?/br>
参考配方
(1)布比卡因10mg+芬太尼100μg的负荷量，并以布比卡因0.1%+芬太尼2μg/ml7～10ml/hr持续硬膜外维持或5ml/hr间断给药。
(2)0.15～0.2%罗哌卡因10ml，间歇追加5ml。
(3)0.2%罗哌卡因10ml，并以0.1%罗哌卡因+2μg/ml芬太尼10ml/hr维持。
用药时间
一般宫口开至3-5cm行L3-4／L2-3硬膜外穿刺置管用药，过早可能抑制必要的痛反射而影响产程，太迟则往往不能达到满意的镇痛效果。宫口开全即停药，以免药物残留造成新生儿抑制。
椎管内分娩镇痛的适应症和禁忌症
除了产科禁忌症和硬膜外麻醉禁忌症外，椎管内分娩镇痛无特殊禁忌症。
