软下疳，超过10天发病，个别也有长达30天者，无前驱症。女性比男性病人症状轻，潜伏期也长。
开始为小的炎症性丘疹，周围绕以鲜红的色斑，24~48小时后迅速变成脓疱，2~3天内脓疱破溃形成一个疼痛的、边界清楚。参差不齐的潜蚀性边缘的溃疡。呈圆形或卵圆形，较浅表，基底凹凸不平，大小可2毫米至2厘米不等。擦去脓性分泌物后，可见溃疡基底为不整齐的血管丰富的肉芽肿性组织，有触痛、易出血、溃疡周围绕有一圈红晕，自觉灼痛。由于软下疳可自身接种，周围还可以出现2~5个成簇的卫生状溃疡。小的像菜籽样，大的如指甲盖。如无并发症，溃疡经3~8周逐渐消退而自愈，留有明显的疤痕。溃疡基层柔软，不像硬下疳那样硬，需与梅毒的硬下疳加以区别。
下疳大部分发生在外阴部位，男性多在包皮内与包皮系带、冠状沟、阴茎、龟头及尿道口；女性主要发生在会阴、尿道口、阴唇系带、前庭、阴蒂及子宫颈等处，有的可波及到阴唇后联合及大腿等处。生殖器以外部位很少发生。
近年来，由于性生活方式的变态，胸、手指、大腿、口唇、口内及乳房等部位均有发生软下疳的报告。
